. To Etherege I drink a pledge
  His life has run the gamut:
  He's penned nought good                                   
  Since She Would If She Сould                                 
  He would if he could, but he cannot                                   
                                                                         
(John Wilmot the second Earl of Rochester)

Человека, написавшего комедию с «изысканным» названием “She would if she could”, называли “gently George” или "easy Etheredge" . Джордж Этеридж родился примерно в 1635 году. Он был старшим из шестерых детей Дж. Этериджа и Мэри Поуней. Молва утверждала, будто Джордж Этеридж был выпускником Кембриджа, однако, по свидетельству Джона Денниса, Этеридж не знал ни латынь, ни греческий, что было бы странным для человека закончившего прославленный университет.
Свою деловую карьеру Джордж начал будучи помощником адвоката в суде Лорд-канцлера в Лондоне. Вероятнее всего, он вместе с отцом отправился во Францию, сопровождая королеву Генриетту Марию в ее вынужденном изгнании. Если это так, то именно во Франции Этеридж мог заинтересоваться драматургией, познакомившись с постановками ранних комедий  Мольера .
Так или иначе, но после Реставрации монархии в 1660 году Джордж Этеридж  создает свою первую комедию The Comical Revenge or Love in a Tub, которая была включена в репертуар Герцогского театра в 1664 году.  Пьеса была написана в высокопарной стихотворной форме,  но содержала яркие комические сцены.

Song from Love in a Tub
by George Etherege

If she be not as kind as fair,
But peevish and unhandy,
Leave her, she's only worth the care
Of some spruce Jack-a-dandy.

I would not have thee such an ass,
Hadst thou ne'er so much leisure,
To sigh and whine for such a lass
Whose pride's above her pleasure.

Успех дебютной пьесы был велик, но Этеридж ждал еще четыре года, прежде чем он возобновил  свои эксперименты в области драматургии. Тем временем, Джорж заслужил репутацию "кавалера-поэта" и вошел в круг общения лорда Рочестера и сэра Чарльза Сидлея.
В 1668 году он пишет фривольную комедию She would if she could. Ряд критиков драматургии полагает, что именно с этой пьесы появляется новое направление в литературе. Зритель окунается в фантастическую среду, наполненную особой аурой, где единственным серьезным делом  жизни становится флирт. В этот период времени Этеридж жил жизнью по степени легкомыслия немногим отличавшейся от жизни его героев – Кертэлс и Фрименс.
Между 1668 и 1671 годом Джордж Этеридж отправился в Константинополь в качестве секретаря посла Англии Дэниэля Харви. Казалось, что политическая карьера станет для Этериджа главным занятием, но после восьмилетнего молчания он пишет пьесу . The Man of Mode or, Sir Fopling Flutter , которая стала последней в его драматургической карьере. Пролог к пьесе был написан сэром Скрупом, а эпилог известным драматургом Драйденом.

Этой комедии суждено было стать знаменитой, она имела бешеный успех  у публики. Кроме того, интрига состояла в том, что в главных героях пьесы были легко узнаваемы личности хорошо известные всему Лондону. Sir Fopling Flutter  являлся сценическим портретом Beau Hewit, Dorimant – Джона Уилмота, а в образе Medley Этеридж изобразил себя, хотя ряд источников утверждает, что прототипом стал Чарльз Сидлей. Каждый пьяница или сапожник, представленные в пьесе, высмеивали точно подмеченные характерные черты настолько явно, что любой, из сидящих в зале, мог узнать себя или своего соседа.
После ошеломительного успеха Этеридж, ушедший от литературных дел, азартно проигрывал свой капитал. Вскоре, его дела стали столь плохи, что, для поправки своего благосостояния, он озаботился поиском подходящей брачной партии.
Около 1680 года Джорж Этеридж был посвящен в рыцари, а затем, женился на богатой вдове. В марте 1685 года он был направлен дипломатическим представителем  в Германию. Через несколько лет, после событий «Славной революции» Этеридж отправился в Париж, где примкнул к изгнанному королю Якову II
Он умер, по всей видимости, 1691 году в Вене, войдя в пятерку известных драматургов эпохи Реставрации монархии. О его потомках ничего не известно, кроме того, что  у Джорджа Этериджа и актрисы Элизабет Барри был внебрачный ребенок, о судьбе которого мы можем только догадываться.

Иллюстрации: Скан выполнен с книги Theatre in Europe: a Documentary History: Restoration and Georgian England, 1660-1788, ed. David Thomas, Cambridge University Press 1989